9月2日，淮安市党政代表团到徐州参观考察，两市签订联合申办江苏省第十八届运动会协议。
    江苏省运动会是全省规模最大、规格最高、竞技水平最强的综合性体育盛会，每四年举行一届，至今已举行了16届。第十八届省运会将于2014年举行，徐州于2008年12月率先向省体育局递交申办报告，淮安市于2009年2月提出承办申请，形成两市竞办格局。
    徐州是江苏省体育大市，是全省唯一的既拥有夏季奥运会冠军又培养了冬季奥运会冠军的城市。徐州的竞技体育水平一直位居全省前列，迄今共有23人52次获得世界冠军。1986年，徐州成功承办了第十一届省运会，成为全省第一个举办省运会的非省会城市。淮安是敬爱的周恩来总理的故乡，是江苏体育的一支中坚力量。2008年北京奥运会上，淮安运动员邱健获得男子射击冠军，实现了淮安奥运会金牌“零”的突破。徐州与淮安同是苏北地区的重要城市，作为兄弟城市，此次携手联合申办江苏省第十八届运动会，是两市谋求在更广领域、更深层次上加强交流，增进了解，扩大合作的具体实践，也是对省运会承办新机制的一次大胆探索，对于加快苏北体育振兴和体育强省建设，有着巨大的促进作用。